| Tutto cominciò con un topino curioso che faceva capolino ogni giorno nell'ufficio di un giovane disegnatore geniale. Era la fine degli anni Venti, qualche istante prima della crisi che avrebbe gettato l'America nella grande depressione. Era il 1928 e quel ragazzo di talento, che di nome faceva Walter Elias Disney, Walt Disney per tutti, riportò sul foglio l'amico topo a cui dette un nome simpatico: Mickey Mouse (Topolino). Così raccontò, anni dopo, quell'incontro: "Mi affezionai particolarmente a un topo domestico marrone. Era un piccoletto timido. Toccandolo sul naso con la matita, lo addestrai a correre all'interno di un cerchio nero che avevo tracciato sul mio tavolo. Quando me ne andai da Kansas City per tentare la fortuna a Hollywood, mi dispiacque lasciarlo. Così lo portai in un cortile, facendo attenzione che fosse un bel quartiere, e il piccoletto domato corse verso la libertà". Dopo aver perso i diritti del suo primo personaggio di successo, Oswald il coniglio fortunato, e dopo essere stato abbandonato da tutti i collaboratori meno uno, Ub Iwerks, a Topolino affidò il suo futuro e quello dello Studio Disney. E il 18 novembre 1928, 90 anni fa, un corto di Mickey Mouse debuttò al Colony Theatre di Broadway dando inizio all'epopea di Topolino. Era "Steamboat Willie", in realtà il terzo corto dedicato al personaggio, ma il primo distribuito in sala e per questo considerato il debutto nel mondo del cinema di Topolino. E' anche il primo cartone animato con una colonna sonora con musiche (del compositore, regista e animatore Wilfred Jackson), effetti sonori e dialoghi completamente sincronizzati. Ispirato a una comica di Buster Keaton ('Steamboat Bill Jr.' uscito il 12 maggio 1928), durava 7 minuti e accanto a Mickey Mouse comparivano anche Minnie, la storica fidanzata e il suo grande nemico Black Pete alias Pietro Gambadilegno. Il successo fu clamoroso e destinato a durare nel tempo: da allora il personaggio è apparso in oltre 135 cortometraggi che vanno dalla fine degli anni Venti al 2013. Il primo corto, "Plane Crazy", a cui venne aggiunto il sonoro, fu ridistribuito il 17 marzo 1929 come il quarto film della serie. Negli anni Trenta vennero realizzati poi oltre novanta cortometraggi e oltre venti negli anni Quaranta, mentre il personaggio diventava sempre più popolare, al punto che l'attore-regista più famoso del mondo, Charlie Chaplin, nel 1931 volle che un cortometraggio di Topolino accompagnasse tutte le proiezioni del suo ultimo film, "Luci della città". Dal cinema al fumetto Dopo sedici cortometraggi e un successo enorme in America, il 13 gennaio 1930 Topolino fece il suo esordio sulla carta stampata con una serie di strisce a fumetti, "Topolino dell'isola misteriosa" ispirata al primo cortometraggio, 'Plane Crazy' e scritta da Walt Disney e disegnata da Ub Iwerks e poi da Win Smith. In questa prima storia, pubblicata fino al 31 marzo 1930, Mickey Mouse vive avventure scanzonate e il personaggio è sempre pronto al divertimento come un monello qualsiasi. Le storie sono ambientate in campagna, in una città senza nome e ogni striscia culmina con una battuta o con uno spiritoso colpo di scena. Ma dal 5 maggio 1930, quando la matita di "Topolino e la valle della morte" passò dalla mano di Floyd Gottfredson, Topolino, da monello scansafatiche, divenne cittadino modello e detective infallibile e perspicace. Topolino si prende il mondo Il successo di Mickey Mouse, dovuto alla simpatia del personaggio e all'idea di Disney di umanizzare gli animali, varcò presto l'oceano. I fumetti di Topolino esordirono in Italia il 30 marzo 1930 sul n.13 del settimanale torinese "Illustrazione del Popolo" dove fu pubblicata la prima striscia disegnata da Ub Iwerks e intitolata "Le avventure di Topolino nella giungla". Dopo altre pubblicazioni, il 31 dicembre 1932 uscì il primo numero del settimanale a fumetti dedicato al personaggio e intitolato Topolino, edito dalla casa Editrice Nerbini. Nel 1935, poi, l'acquisizione della testata da parte di Mondadori che la pubblica ancora oggi. Un compleanno senza confini In 90 anni Topolino ha seguito le mode e vissuto, come una persona reale, le vicende più importanti: dai gangster dell'America anni '30 all'età del Jazz, dalla Seconda guerra mondiale alla 'guerra fredda', dall'incubo atomico alla conquista dello spazio. Per i suoi 90 anni in tutto il mondo ci saranno celebrazioni. Una mostra speciale a New York, un libro che raccoglie i ritratti di personaggi famosi come Kate Moss e Heidi Klum, un numero speciale e una striscia a fumetti di 300 metri - disegnata da Claudio Sciarrone e presentata a Lucca Comics a inizio novembre - che è entrata nel Guinness World Record, i Walt Disney Park e Resort di tutto il mondo celebreranno il 18 novembre proponendo merchandise commemorativo, speciali corner per foto dedicate e molto altro. In Italia arriveranno otto francobolli ordinari appartenenti alla serie tematica "le Eccellenze del sistema produttivo ed economico" dedicati alla produzione e sviluppo dei fumetti Disney in Italia, del valore di 0,95 euro illustrati da Giorgio Cavazzano, grande disegnatore del topo. Ci saranno mostre e, dal 14 novembre scorso, il grande numero celebrativo 3286 del settimanale 'Topolino'. La Rai per Topolino Il 18 novembre, alle ore 21.50, la Rai celebra i 90 anni di Topolino con lo speciale ''Happy Birthday Topolino'', con brani dei suoi cartoni più famosi partendo proprio dal corto Steamboat Willie da cui tutto ebbe inizio. -
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