| Nel 2000, quando Pato aveva 10 anni, si fece male a un osso, e così i medici scoprirono con una radiografia che il ragazzo aveva un tumore al braccio che doveva essere operato. La famiglia di Pato non era in grado di sostenere le spese delle cure mediche ma il dottor Paulo Roberto Mussi, amico di famiglia, operò gratuitamente il ragazzo, salvandolo così da un grave pericolo.[4]
Dal 2009 al 2010 è stato sposato con l'attrice brasiliana Sthefany Brito.[5] Il loro matrimonio è durato poco più di sette mesi.[6]
Caratteristiche tecniche
Attaccante dotato di una spiccata agilità nei movimenti, di una notevole velocità d'esecuzione e di un buon fiuto per il gol, caratteristiche per le quali è stato paragonato da Ancelotti a Careca,[7] e da Dunga a Ronaldo.[8] Nonostante la giovane età e un fisico in formazione, ha personalità,[9] forza nei contrasti e un tiro potente e ben calibrato, sia col piede destro che con il sinistro.[10] Dotato di ottima tecnica[11] e di un notevole controllo di palla,[12] ingaggia spesso duelli con i diretti avversari, potendo contare anche su una grande velocità, un'ottima progressione[13] e un ottimo dribbling.[8] Non disdegna il colpo di testa, seppure non rientri nelle sue principali caratteristiche.[12] Le sue qualità gli possono permettere di svariare su tutto il fronte d'attacco,[13] ricoprendone qualsiasi ruolo.[12] Nel 2010 è stato inserito nella lista dei 100 migliori calciatori nati dopo il 1989 stilata da Don Balón.[14]
Carriera
Club
Inizi
Pato ha iniziato a giocare a calcio a 5 all'età di 4 anni. Presto le sue abilità sono state notate in tutto lo Stato del Paraná e nel 2001, a 11 anni, si è trasferito a Porto Alegre, Rio Grande do Sul, per tentare di entrare nella sua squadra preferita, il Grêmio. Tuttavia la sua famiglia ha deciso di farlo firmare per l'Internacional.
Internacional
Dopo aver giocato nelle giovanili dell'Internacional, nel maggio del 2006, a solo 16 anni, Pato è stato inserito nella squadra che ha disputato il campionato brasiliano Under-20, vinto in finale contro il Grêmio per 4-0. Pato è stato capocannoniere di quella competizione con 7 reti all'attivo, di cui una in finale.[16]
Dopo aver firmato un contratto valido fino al 2009 che ha quadruplicato il suo salario e nel quale l'Internacional ha inserito una clausola rescissoria di 20 milioni di dollari valida per le squadre straniere, Pato ha potuto debuttare nel Brasileirão.[17] Ha esordito contro il Palmeiras il 26 novembre 2006 segnando una rete, colpendo una traversa e fornendo 3 assist ai suoi compagni;[18] dopo questo esordio in prima squadra è stato convocato per la semifinale del Coppa del mondo per club 2006, poi vinta dal suo Internacional, contro l'Al-Ahly. Segnando un gol in questa partita Pato ha battuto il record di Pelé quale marcatore più giovane della storia in una competizione ufficiale FIFA (17 anni e 102 giorni, contro i 17 anni e 239 di "O Rei" nel Mondiale del 1958 contro il Galles).[12]
La stagione successiva ha collezionato 9 presenze e 5 reti in campionato e ha esordito in Coppa Libertadores il 28 febbraio 2007 contro l'Emelec, segnando il gol del definitivo 3-0. Con l'Internacional ha vinto la Recopa Sudamericana contro il Pachuca, vincitore della Coppa Sudamericana 2006, segnando sia all'andata (1-1) che al ritorno (4-0).
Milan
Stagione 2007-2008
Pato nella partita della Emirates Cup del 31 luglio 2010 a Londra contro l'Arsenal
Il 2 agosto 2007, all'età di 17 anni, è stato acquistato dal Milan[19][20] per 22 milioni di euro, la cifra più alta mai pagata per un minorenne.[21] A causa delle norme FIFA che impediscono i trasferimenti internazionali di minorenni,[22][23] il Milan ha dovuto aspettare la riapertura invernale del mercato per tesserarlo ufficialmente. Infatti, fino al 3 gennaio 2008, ha potuto disputare con i rossoneri solo partite amichevoli. Al suo esordio in rossonero nell'amichevole contro la Dinamo Kiev del 6 settembre 2007 (2-2) Pato ha realizzato il primo gol con la maglia del Milan.[24] Ha sfruttato questo periodo senza poter disputare incontri ufficiali per integrarsi nel gruppo del Milan allenandosi a Milanello.
Il 4 gennaio 2008 è stato depositato in Lega Calcio il suo contratto, cosicché Pato è diventato un giocatore effettivo della squadra rossonera.[25][26] Legato al Milan con un accordo quinquennale da circa 2 milioni di euro a stagione,[19] ha scelto di vestire la maglia numero 7, che fino a due stagioni prima fu di Shevchenko.[27]
Pato ha fatto il suo esordio in Serie A il 13 gennaio 2008 a San Siro contro il Napoli, segnando il suo primo gol ufficiale con la maglia rossonera. Anche con il Milan Pato è andato in gol all'esordio, come già accaduto in precedenza con l'Internacional e il Brasile Under-20. Due settimane dopo ha realizzato la sua prima doppietta con il Milan, nella gara vinta per 2-0 contro il Genoa. Il 3 febbraio si è ripetuto segnando contro la Fiorentina, ma dopo pochi minuti è stato costretto a uscire dal campo a causa di una distorsione alla caviglia sinistra. Il 20 febbraio ha esordito in Champions League all'Emirates Stadium di Londra contro l'Arsenal. Ha chiuso la stagione con un bottino di 9 gol in 20 partite.
Stagione 2008-2009
Con l'arrivo di Ronaldinho nell'estate del 2008 e complice anche l'assenza per infortunio di Borriello,[28] il ragazzo di Porto Alegre si è adattato a giocare come prima punta.[29]
Nella prima parte della stagione 2008-2009 ha realizzato il primo gol nelle coppe europee il 18 settembre 2008 nel 3-1 contro lo Zurigo nel primo turno di Coppa UEFA, segnando su punizione al 57º minuto di gioco la rete del momentaneo 2-0, ed è riuscito a chiudere il girone d'andata della Serie A 2008-2009 con 9 gol in 19 partite, di cui ben 6 nelle ultime 4 gare[30] con due doppiette contro Udinese e Roma e una rete a Juventus e Fiorentina.
A fine stagione è risultato il capocannoniere rossonero con 18 marcature totali (15 in campionato e 3 in Coppa UEFA), due in più di Kaká e Inzaghi.
Stagione 2009-2010
Ha iniziato la stagione 2009-2010 segnando una doppietta che, il 22 agosto 2009, ha consentito al Milan di vincere nell'esordio in campionato contro il Siena al Franchi.[31] Il 26 settembre 2009 il Milan gli ha prolungato il contratto fino al 2014, portando il suo ingaggio a 2,5 milioni di euro netti a stagione.[32] Il 21 ottobre 2009 ha siglato le sue prime reti in Champions League realizzando una doppietta al Santiago Bernabéu contro il Real Madrid[33] che ha fissato il risultato finale sul 3-2 per i rossoneri.[34]
Pato durante la partita contro il Real Madrid al Santiago Bernabéu, gara valida per la terza giornata del girone G della Champions League 2010-2011
Nella prima parte della stagione è risultato essere il miglior marcatore del Milan con 14 gol,[35] ma alla fine di febbraio 2010 si è infortunato alla coscia destra nel corso di Milan-Atalanta,[36] partita nella quale aveva segnato una doppietta.[37] Rientrato a fine marzo contro il Napoli, si è nuovamente dovuto fermare a causa di una ricaduta dell'infortunio precedente[38] ed è ritornato a disposizione solo nelle ultime due partite della stagione.[39] Alla fine della stagione ha disputato in totale 30 partite realizzando 14 gol.
Stagione 2010-2011
Anche nella stagione 2010-2011 Pato ha segnato una doppietta alla prima giornata di campionato, stavolta contro il Lecce a San Siro, in un incontro terminato 4-0.[40] Dopo aver segnato 6 gol[41] in 8 partite di campionato, il 10 novembre 2010 Pato si è infortunato al bicipite femorale sinistro contro il Palermo[42] ed è stato costretto a saltare le rimanenti gare del 2010. È tornato in campo il 6 gennaio 2011, contro il Cagliari,[43] nella prima gara dei rossoneri dopo la sosta invernale e tre giorni più tardi, a San Siro contro l'Udinese, è tornato al gol realizzando una doppietta (la terza stagionale) nel 4-4 finale.[41]
Il 26 gennaio 2011, durante i quarti di finale di Coppa Italia a Marassi contro la Sampdoria, ha segnato i suoi primi due gol in Coppa Italia, realizzando una doppietta che è valsa ai rossoneri l'approdo in semifinale contro il Palermo.[44] Grazie a questi gol è diventato il più giovane giocatore di sempre a raggiungere e superare la quota di 50 gol in partite ufficiali con il Milan.[45]. Il 2 aprile 2011 ha realizzato un'altra doppietta, che ha permesso al Milan di vincere il derby contro l'Inter per 3-0.[46]
Il 7 maggio 2011 ha vinto lo scudetto con i rossoneri a due giornate dal termine del campionato grazie allo 0-0 contro la Roma.[47]
Stagione 2011-2012
Il 6 agosto 2011 ha vinto la Supercoppa italiana con il Milan battendo l'Inter a Pechino per 2-1; Pato è subentrato a Robinho nel corso della ripresa e sulla ribattuta di un suo tiro deviato sul palo da Júlio César, Boateng ha realizzato la rete della vittoria.[48]
Il 13 settembre 2011 ha segnato la prima rete stagionale, realizzando dopo 25 secondi di gioco il primo gol della partita contro il Barcellona al Camp Nou, gara terminata con il punteggio di 2-2 e valevole per la prima giornata della fase a gironi della Champions League 2011-2012.[49] Il 22 settembre 2011, dopo 19 minuti nella gara pareggiata 1-1 contro l'Udinese, Pato ha subito una distrazione muscolare al bicipite della coscia destra[50][51] che lo ha tenuto fermo per 7 settimane.[52] È tornato a disposizione per la trasferta di Firenze del 19 novembre 2011,[53] partita nella quale è subentrato a Robinho nel corso del secondo tempo.[54] Una settimana più tardi, il 27 novembre 2011, ha segnato il primo gol stagionale in campionato, realizzando la terza rete rossonera nel 4-0 casalingo contro il Chievo.[55]
Il 18 gennaio 2012 è tornato nuovamente a segnare nei tempi supplementari della sfida degli ottavi di Coppa Italia contro il Novara, rete che è valsa il 2-1 finale e la conseguente qualificazione ai quarti.[56] Sempre nel corso della stessa partita è stato costretto a lasciare anticipatamente il terreno di gioco per via di un altro infortunio,[56] una lesione muscolare al bicipite femorale della coscia sinistra, che lo ha tenuto fermo per circa un mese.[57] Tornato in campo negli ultimi minuti della partita casalinga di Champions League contro l'Arsenal del 15 febbraio 2012, dieci giorni più tardi è stato schierato dal primo minuto in campionato contro la Juventus ma ha disputato solo il primo tempo della gara ed è stato sostituito nel corso dell'intervallo per un risentimento muscolare.[58][59] Il 3 aprile seguente, dopo un altro mese di stop, è tornato in campo nel secondo tempo della partita di ritorno dei quarti di finale di Champions League contro il Barcellona, ma ha disputato solamente 14 minuti[59] prima di essere sostituito per via di un ennesimo infortunio muscolare al bicipite femorale della coscia sinistra;[60] per Pato è stato il 14º infortunio (11º muscolare[61]) dal gennaio 2010.[62]
Nel corso di tutta la stagione 2011-2012 Pato è riuscito a giocare in totale solo 18 partite, di cui la metà da titolare e appena 3 per tutti i 90 minuti, segnando 4 gol (uno in campionato, uno in coppa Italia e 2 in Champions League).[63]
Stagione 2012-2013
Per l'annata 2012-2013 ha cambiato il suo numero di maglia, scegliendo la numero 9 appartenuta in passato ad attaccanti come Marco van Basten, George Weah e Filippo Inzaghi.[64]
Il 22 agosto 2012 il brasiliano ha accusato l'ennesimo infortunio, in questo caso una distrazione al muscolo adduttore lungo della coscia sinistra.[65] È tornato in campo il 20 ottobre seguente, in occasione della partita persa per 3-2 in casa della Lazio,[66][67] e ha segnato il suo primo gol stagionale, dopo 293 giorni dall'ultimo,[68] nel corso della partita di Champions League giocata a San Siro contro il Málaga (1-1).[69][70]
In totale, nei 5 anni in rossonero, Pato ha disputato 150 partite e ha segnato 63 reti.
Corinthians
Il 3 gennaio 2013 è passato al Corinthians[71] per 15 milioni di euro; l'attaccante brasiliano ha scelto di indossare la maglia numero 7.
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